Energieffektivisering og vind fikk størst gjennomslag i årets tildelinger fra RENERGI-programmet. Andre viktige områder er hydrogen for transportsektoren, smarte nett og biodrivstoff. Totalt har programstyret godkjent bevilgninger på 270 millioner kroner fordelt på 39 prosjekter. Prosjektene varer fra to til fem år.

Forskningsrådet er svært fornøyd med responsen på utlysningen i år, med fortsatt vekst i antall søknader, og stor interesse fra næringslivet.

− Det er gledelig, for budsjettvolumet i RENERGI er økt betydelig de siste tre årene som følge av klimaforliket og vi registrer med tilfredshet at denne volumøkningen mer enn oppfylles av gode prosjektsøknader, både fra forskningsmiljøene og næringsaktørene. Til tross for tendenser til turbulente økonomiske tider, er det et stort trykk og høye ambisjoner fra næringsaktørene, sier leder av programstyret i RENERGI Elizabeth Baumann Ofstad.

– Den gode søknadstilgangen innebærer jo samtidig at vi dessverre også må avslå mange prosjekter med svært høy kvalitet i denne runden, sier hun.

Blant de mange søknadene har det vært en sterk økning i prosjektforslag knyttet til energieffektivisering, både i industrien og i bygg. Mange av dem har fått god evaluering.

– Dette reflekteres ved at vi har vedtatt å sette i gang hele 10 nye prosjekter på dette området, 8 innovasjonsprosjekter fra næringslivet og 2 forskerprosjekter fra forskningsmiljøene. Dette er et område vi har etterlyst og ønsket oss flere prosjekter, sier hun.

Det andre området programstyret har prioritert, er vindkraft. Programstyret bevilger nå nærmere 60 millioner kroner til 6 prosjekter fordelt på 6 industriprosjekter og 2 kompetanseprosjekter der næringen er tungt involvert.
− Det er gledelig å se at næringsaktørene satser tungt på dette området og ønsker å ta en del i den veksten vi ser internasjonalt, sier Baumann Ofstad.

Energieffektivisering
Etter noen år med nøling er industri og forskningsmiljøer nå svært opptatt av å finne effektive løsninger for å spare energi i bygninger og i industrien. Nesten en firedel av de 39 prosjektene er på dette området. Flexit, Asplan Viak, Sørlandet boligbyggelag, Norske Skog Skogn, Norsk Hydro Produksjon og Raufoss Technology er blant bedriftene som har fått støtte. Energieffektivisering er støttet med rundt 55 millioner kroner.

Prosjektet som Flexit leder, skal lage boligvarmeløsninger som lett kan tilpasses ulike energibærere, romoppvarmingsløsning, boligstørrelser og brukerbehov. Bedriften ønsker å kombinere ventilasjon, romoppvarming og tappevannsberedning til én enhet med effektiv energiutnyttelse og lavt energitap.

Vind
Vindkraft på land er en etablert teknologi, men fortsatt er det rom for forbedringer, og vindkraft til havs trenger nye løsninger som kan redusere kostnadene. Blant bedriftene som har fått støtte er Kjeller Vindteknikk, Reichhold AS, Kongsberg Maritime, Statkraft, Norwind og Seatower. Vindprosjektene får rundt 55 millioner kroner i støtte.

Et av de mange spennende prosjektene er utviklingen av et spesialfartøy for å installere understell til offshore vindturbiner. Norwind som eiers av Grieg-gruppen og Scatec, skal lede prosjektet.

Hydrogen
Nylig åpnet en hydrogenstasjon ved SINTEF på Gaustad i Oslo. Neste år åpner en ny på Kjeller i Lillestrøm. Institutt for energiteknikk (IFE) skal teste et unikt anlegg som produserer hydrogen fra biogass. Det er ett av fem prosjekter innenfor hydrogen og brenselceller som får støtte.

Fyllestasjonen på Kjeller blir en del av den norske hydrogenveien HyNor og IFEs anlegg skal stå i energiparken som Akershus Energi bygger i Lillestrøm. Hydrogen som drivstoff blir ekstra miljøvennlig når det produseres med biogass fra avfall.

Smarte nett
Flere tusen strømkunder i Nord-Trøndelag og Østfold får snart prøve ut morgendagens ”smarte” strømnett. Med støtte fra Forskningsrådet skal et landslag av bedrifter og forskningsmiljøer under ledelse av NTE demonstrere hvordan et slikt nett vil fungere i stor skala. I tillegg har Eltek Valere fått støtte til et annet smartnettprosjekt. Smarte-nett-prosjektene får til sammen 24 millioner kroner i støtte.

Biodrivstoff, sol, geotermisk og samfunn
To prosjekter der Statoil Petroleum leder det ene, skal utvikle neste generasjon biodrivstoff.

Fire prosjekter der Elkem leder to og Integrated Solar leder ett, skal utvikle neste generasjon solceller.

Ett prosjekt går i dybden bokstavelig talt og skal bore dypt ned i grunnen for å hente opp varmen til oppvarming. SINTEF leder prosjektet Next-Drill som skal bore brønner i Stavanger og Sør-Trøndelag. Prosjektet er støttet med 16 millioner kroner.

Tre prosjekter ser på de samfunnsfaglige sidene ev fornybar energi. Støtten er til sammen 21 millioner kroner.