Primus motor for alle, Per Rune Eknes fra Badeteknisk Forum, er fortsatt like glødende engasjert når han forteller om arrangementet - som fokuserer på alt fra pumper og badebukser til energisparing og inneklima.
Badeteknisk Forum er teknisk arrangør av messen i samarbeid med Bad, park og idrett, en faglig organisasjon. For mange er Eknes mer kjent som president i Norges Svømmeforbund, og selv om han ikke tilbringer hele dagen i vannet, er likevel fokuset fullt og helt rettet mot bade- og svømmeanlegg.
Messen har økt jevnt og trutt i omfang, kan Eknes fortelle. Årets messe har ca. 320 deltagere og 35 utstillere med ulike produkter for badeanlegg. I tillegg kommer noen dagsbesøk, som ikke registreres som deltagere. Så langt er Eknes mer enn fornøyd, men han fokuserer likevel på store utfordringer i bransjen.
– Bransjen har blitt mindre som følge av oppkjøp og færre aktører, noe som kan føre til mindre konkurranse og høyere priser på sikt, sier Eknes og fortsetter; - I tillegg er det stor mangel på kompetanse i bransjen. Kompetanseutviklingen ble forsømt i mange år da det var dårlige tider, og når vi i 2011 åpner 10 – 12 nye svømmehaller i tilegg til rehabilitering av gamle, sier det seg selv at vi trenger mer folk med kompetanse. Manglende kompetanse både på prosjektering og utførelse av anlegg øker faren for bruk av gammel teknologi, og det resulterer ofte i ekstra- og tilleggsarbeid i etterkant, som igjen fordyrer anleggene. Det er dårlig rekruttering og liten kontinuitet i bransjen, konkluderer en noe bekymret Eknes på vegne av seg selv og hele bransjen. – Det er også et problem for Jens Stoltenberg som skal fylle alle svømmebassengene, avslutter han - for å gi et annet bilde på hva han egentlig snakker om.
Dette er problemstillinger bransjen tar alvorlig og vil jobbe videre med. For øvrig er bransjeforumet, som med årene er blitt mer messe enn forum en suksess, noe stor deltagelse beviser. Tre dager med seminarer, produktutstilling, sosialt samvær, og diverse aktiviteter i bassenget på Quality Hotell i Sarpsborg, er en populær seanse blant de med ansvar for trygge og gode bade- og svømmeanlegg her i landet.
